「子虎ネット」は、子供のためのウェブ検索支援システムの開発により、子供達に知的探求心をより一層満足させながら、知的刺激を与えるサイバー教育環境の構築を目指す。そのために、小学校の教科書を始めとした小学生向けの知識を分析し、有用な知識を抽出することでオントロジー情報を構築する。

　さらに、検索の絞込みに至った結果（検索経路）をデータベースに保存し、再利用することで、意図する情報へのアクセス性の改善を狙う。このために、これらデータベースを管理運用するためのソフトウェアを設計し実装する。

　 「子虎ネット」は検索経路データベースとその運用ソフトウェアで構成される。例えば、実際の小学校等では、ダウンロードしたデータベースに自分が作成した情報を追加したり、削除を行いながら更新を続けることが可能となる。

　これによって検索経路データベースは知識基盤として利用でき、学校固有の知識基盤として活用することが期待される。また、複数の小学校間で情報を共有すれば、巨大な子供用の知識基盤へと発展する可能性も考えられる。

　その結果、有害な情報から子供を守りながら有効情報のみ提供することができ、子供の情報利用が活発になる。さらなる教育情報の提供・発信・利用により、子供のためのサイバー教育環境の構築が期待される。

　政府のe-Japan計画の推進や、一般家庭へのブロードバンド・ネットワークの普及等により、誰でもインターネットへ簡単にアクセスできるようになっている。その結果、小学生でさえも自分の電子メールアドレスで情報交換を行うことが当たりまえになり、中には自分のホームページを立ち上げ、積極的に情報を発信している子供たちもいるのが現状である。

　このように、情報へのアクセス環境、つまりインフラストラクチャの整備は順調に進行していると言えるが、しかしながら情報の利用環境に関しては今なお多くの問題が残っている。特に深刻なのは、ウェブ検索の問題である。

　現在の検索エンジンは、子供が行うウェブ検索も、大人が行うウェブ検索も、検索結果は全く同じである。子供に対するウェブの影響を考慮すると、

　子供には子供のための専用のウェブ検索環境が非常に重要である。しかも、子供の知的発達過程を支援できるウェブ検索システムが必要である。 子供は子供の観点からウェブを検索する。そのためウェブ検索結果は、その量と質から子供の観点を考慮し、しかも知的刺激を与えられるものである必要がある。例えば、ある検索エンジンで果物の「リンゴ」に関する情報を検索する場合は33万件以上の情報が検索される。「Apple」だと870万件以上が検索される。この検索結果には二つの問題がある。

　第一に、情報の量の問題である。こんなに莫大な検索結果から自分が欲しがる情報を探せる子供は少ない。例えば、単純にリンゴに含まれているビタミンCの情報が欲しい子供には何十万件とか、何百万件といった検索結果は、子供の検索意思を低下させるのに十分である。

　第二に、情報の質の問題である。この検索結果の中には"リンゴ居酒屋"とか"リンゴクラブ"などの情報も混在されている。このような有害な情報から子供を保護するためには、上記の莫大な情報から、あらかじめ決められたキーワードを含んでいる情報を除く方法が一般的である。しかし、注目されるキーワードを入れずに情報を発信することで、子供への接近を暗黙に促すサイトが多い。

　このように、情報へのアクセスは簡単にできても、情報の利用が簡単且つ有効でない環境では、子供が利用するインターネット環境は子供の「ための」環境ではなくなる。 このような問題に対して、子供向けの検索エンジンサイトでは、基本的に検索内容を子供向けのものに限定し、子供に不要と思われる情報を除いているのみであり、上記の二つの問題に対する根本的な解決策と成りえていないのが現状である。実際、"りんご"のキーワードによる検索でも、一般の検索エンジンと同様に、容易にアダルトサイトへ到達してしまう。